Bei der großen Night of the Big Bands treffen drei Gruppen aufeinander, die in ihren jeweiligen Klassements zu den Spitzen-Ensembles gehören. Rund 50 Musikerinnen und Musiker werden an diesem Abend zu hören sein. Den Anfang machen die Schüler der AEG Big Band, dann zeigen die Lehrer des Landes Baden-Württemberg, dass sie nicht nur reden können. Zuletzt spielt mit der Bobby Burgess Big Band Explosion Stuttgart die "heimliche Nationalmannschaft des Jazz". Offen ist auch die Frage, wer auf wen neugieriger ist: die Schüler auf die Lehrer, die Lehrer auf die Schüler oder die Profis auf den Nachwuchs? Auf jeden Fall ein spannendes Aufeinandertreffen.

Die AEG Big Band wurde 1983 von Walter Pfohl als eine der ersten Schülerbigbands in Baden-Württemberg gegründet. Von 1991 bis 2004 leitete Tilman Jäger die Band und hat sie dabei zu einem respektablen Klangkörper entwickelt, der auch über die Region hinaus sehr geschätzt wird. Zahlreiche Konzertreisen nach USA, Südostasien und Südamerika hat die Schülerbigband seitdem unternommen und auch immer wieder erfolgreich an Wettbewerben teilgenommen. Zuletzt bei Jugend jazzt im Mai 2005 als erster Preisträger im Regionalwettbewerb.

Fünf CDs wurden bisher veröffentlicht und dokumentieren das hohe Niveau dieser Schülerbigband. Seit dem Jahr 2000 wurde die Band von Johannes Stephan unterstützt, der mit der Berufung Tilman Jägers an die Musikhochschule München die Leitung der Big Band übernahm.

Seit 2001 besteht die Landeslehrer Big Band Baden-Württemberg, die von dem damaligen Jazzbeauftragten des Landes Baden-Württemberg Tilman Jäger gemeinsam mit Klaus-Dieter Mayer, dem Sänger der Formation ins Leben gerufen wurde. Schon bei der ersten Probenphase war eine komplette Bigband zusammen gekommen. Sofort war zu erkennen, dass in dieser Band ein immenses Potential steckt.

Die meisten Mitspieler leiten selbst Bigbands und Jazzcombos oder spielen in professionellen Jazzensembles. Die Big Band kann nach nunmehr vier Jahren mit knackigen Bläsersätzen, fetzigen Rhythmen gepaart mit der nötigen Präzision, eindrucksvollen Gesangsarrangements und einer vielseitigen Auswahl an Kompositionen der großen Bigbandkomponisten aufwarten. Seit 2005 werden auch Eigenkompositionen und Arrangements der Bandmitglieder in das Programm aufgenommen. Sie verleihen der Band damit ein eigenes Gesicht. Ein Schwerpunkt liegt auf Beatles-Arrangements aus der Feder des Emmendinger Saxofonisten Werner Englert.

Geleitet wird die Band von Tilman Jäger, der seit 2004 als Professor für schulpraktisches Klavier an der Musikhochschule in München tätig ist. Bleibt nur noch zu erwähnen, dass eine Band die ohne jegliche öffentliche Fördermittel auskommen muss, nur durch großes persönliches Engagement jedes einzelnen Mitspielers existieren kann.

Die Bobby Burgess Big Band Explosion Stuttgart wurde 1985 durch die Initiative des amerikanischen Posaunisten Bobby Burgess (1929-1997) gegründet. Bobby Burgess, einer der führenden Posaunisten im Jazz, schuf eine Jazzbigband mit einem unvergleichlichen Sound, die durch das jahrelange intensive Zusammenspiel zu einer der führenden professionellen Jazzformationen der deutschen und europäischen Musikszene wurde.

Die Besetzungsliste der Bobby Burgess Big Band Explosion liest sich wie das "Who is Who" der deutschen Jazzszene und bietet Big Band Jazz vom Allerfeinsten. Die Band schöpft aus einem Pool von Musikern, allesamt Profis aus ganz Deutschland, Belgien, Holland, Österreich und der Schweiz, die zusammenkommen, um gemeinsam die Kunst des Big-Band-Spiels zu beleben. Angetrieben von Idealismus und unbändiger Spielfreude entsteht vom ersten Ton an eine Atmosphäre, wie sie heutzutage nur noch selten zu erleben ist. Durch die wechselnde Besetzung sind immer wieder einige hochkarätige Gäste in der Bobby Burgess Big Band Explosion zu hören.

Die Bandmitglieder, darunter mehrere Jazzpreisträger des Landes Baden-Württemberg, sind in der deutschen und europäischen Jazzszene sehr aktiv. Insbesondere in diversen profilierten Bands wie dem Deutsch-Französischen Jazzensemble, Peter Herbolzheimers Rhythm Combination & Brass, den Rundfunk-Big-Bands des WDR, HR, NDR und SWR sowie in den Jazzorchestern von Bob Brookmeyer und im Orchestre National du Jazz Paris. Die Bobby Burgess Big Band Explosion ist auch eine Band der Bandleader, da fast jeder Musiker seine eigenen Ensembles leitet.

Das Repertoire der Bobby Burgess Big Band Explosion umfasst mittlerweile rund 100 Titel. Das Programm setzt sich zusammen aus Eigenkompositionen der Bandmitglieder und ausgewählten Kompositionen und Arrangements, u.a. von Thad Jones, Bob Brookmeyer, Bill Holman, Count Basie und Bob Mintzer, die einst für das legendäre Bandbook von Bobby Burgess selbst zusammengestellt wurden.